En el año 2005, llegué a China con una cámara de segunda mano, una computadora portátil y el objetivo de ganarme la vida como fotógrafo en un año. Terminé pasando 12 años en Shanghai, donde logré ganar lo suficiente con trabajos comerciales para desarrollar mis propios proyectos.
Cuando vi por primera vez a personas durmiendo en público, se rompió por completo la imagen que tenía de China. Al igual que muchos en Occidente, tenía una idea preconcebida del país como un monstruo económico y de sus habitantes trabajando incansablemente como soldados. Si bien era cierto que la gente comenzaba a trabajar temprano y a menudo pasaba largas horas en sus labores, aquellos que vi tomando siestas por la tarde parecían relajados en lugar de agotados. Además, esta práctica parecía ser completamente aceptada en lugar de ser mal vista, como podría haber ocurrido en Europa. Existía una sensación de espontaneidad y frescura en ello. Mientras que los occidentales podrían intentar combatir la fatiga de la tarde con un expreso, en Shanghai las personas parecían estar más en sintonía con los ritmos de sus cuerpos y hacían lo que les resultaba natural. Entendí que el derecho a dormir la siesta forma parte de la constitución china.
Las primeras fotografías que tomé de los durmientes parecían retratos. Era un tipo de juego para mí acercarme lo más posible y capturar la imagen. A veces, el sonido del obturador despertaba al sujeto, o bien eran alertados por alguien que pasaba. Tenía que indicarles que no tenía intenciones perjudiciales, ya que detestaba la idea de que pudiera parecer un turista despectivo, cuando en realidad sentía nada más que afecto. Tranquilizados, los sujetos a menudo volvían a dormir.
Pronto me di cuenta de que el contexto, la mezcla de lo privado y lo público, era importante, así que comencé a alejarme para captar la escena completa. También jugaba con la composición del entorno. En una fotografía, el encuadre da la sensación de que una estatua ha tropezado y está cayendo sobre un hombre que duerme debajo. En otra, destaco un dispositivo metálico utilizado para evitar estacionamiento y lo convierto en una cuna del mismo tamaño que la figura durmiente al fondo.
Quería estar al mismo nivel que los sujetos, o incluso más bajo, tanto por razones de composición como psicológicas, para evitar la sensación de superioridad. Con el tiempo, acumulé muchas fotografías sobre este tema y me di cuenta de que, sin darme cuenta, había estado fotografiando una serie. La llamé “Los soñadores diurnos”. Vistas como serie, las imágenes se volvieron divertidas, surrealistas e incluso siniestras. En ese momento no lo noté, pero algunas personas sugirieron que los soñadores diurnos parecían estar inconscientes o incluso muertos.
Esta fotografía fue una de las últimas, tomada en el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghai. A diferencia de la mayoría de las demás, el durmiente está casi completamente oculto. Admiro la creatividad y el pragmatismo de los chinos para resolver los problemas, y me gusta especialmente cómo esto se demuestra aquí. La mujer durmiente ha utilizado un mapa turístico como sábana, una bolsa de plástico como almohada y el paraguas, que habría estado usando para protegerse del sol del verano, se convierte en una pantalla eficaz. Aunque nunca vi a la persona oculta, asumo que son zapatillas de mujer. Y si miras con atención, también puedes ver lo suficiente del pie como para darte cuenta de que su dueño lleva medias.
Intenté soñar despierto yo mismo, pero aunque logré descansar al aire libre, nunca pude dormir profundamente, como claramente lo hacen muchas de las personas en esta serie, ya sea en fábricas, escritorios, bancos de trabajo, bicicletas apoyadas o incluso entre dos autos estacionados. Estaba condicionado a permanecer alerta y me sentía demasiado vulnerable para relajarme por completo. No sé si esta práctica aún es tan común. Tenía la sensación de que podría desaparecer gradualmente como parte de la modernización de China. Esa es otra razón por la que sentí la importancia de documentar a los soñadores diurnos mientras podía hacerlo.
Preguntas frecuentes sobre los soñadores diurnos en China:
1. ¿Cuál fue la motivación del autor para comenzar a fotografiar a los soñadores diurnos?
El autor llegó a China con el objetivo de ganarse la vida como fotógrafo y, al ver a las personas durmiendo en público, quedó impresionado por la práctica y decidió capturarla en imágenes.
2. ¿Qué impacto tuvo la fotografía en el contexto de lo privado y lo público?
El autor comenzó a alejarse de los sujetos y capturar la escena completa para mostrar el contexto. También jugaba con la composición del entorno para crear efectos visuales interesantes.
3. ¿Por qué el autor buscaba estar al mismo nivel o incluso más bajo que los soñadores diurnos?
El autor quería evitar cualquier sensación de superioridad y establecer una conexión psicológica con los sujetos, lo que le permitía capturar imágenes más auténticas.
4. ¿Qué nombre le dio el autor a esta serie de fotografías?
El autor llamó a esta serie “Los soñadores diurnos”.
5. ¿Qué se dice sobre el estado de los soñadores diurnos?
Algunas personas sugirieron que los soñadores diurnos parecían estar inconscientes o incluso muertos, lo que da un tono surrealista y siniestro a las imágenes de la serie.
6. ¿Cuál es la importancia de la última fotografía en el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghai?
Esta fotografía muestra la creatividad y el pragmatismo de los chinos para resolver problemas, ya que la durmiente utiliza un mapa turístico como sábana y una bolsa de plástico como almohada. El paraguas se convierte en una pantalla eficaz para protegerse del sol.
7. ¿Por qué el autor decidió documentar a los soñadores diurnos?
El autor tenía la sensación de que esta práctica podría desaparecer gradualmente como parte de la modernización de China, por lo que sintió la importancia de documentarla mientras aún era posible.
Términos clave:
– Soñadores diurnos: Personas que duermen durante el día en lugares públicos.
– Obturador: Dispositivo en una cámara que controla la duración de la exposición a la luz.
– Composición: La forma en que se organizan los elementos dentro de una fotografía.
– Serie: Un conjunto de fotografías relacionadas entre sí y que se ven juntas.
Enlaces relacionados:
– Blog de Fotografía de China
– China Tour