Desde lejos, el edificio parece una tarta de cumpleaños infantil: colores brillantes y llamativos coronados por una cúpula dorada que brilla al sol. De cerca, su forma curvilínea, su detallado trabajo en azulejos y sus alegres elecciones de colores son instantáneamente reconocibles como el trabajo del fallecido Friedensreich Hundertwasser (1928-2000), el artista y arquitecto “orgánico” austriaco cuyo proyecto de vivienda social, el Hundertwasserhaus, es una de las atracciones más populares de Viena.
Aunque Hundertwasser diseñó edificios en muchos países de Europa, en el valle de Napa de California, en Israel, en Japón, yo no estoy en ninguno de esos lugares. Estoy al otro lado del mundo, en Whangārei, una pequeña ciudad regional a dos horas en coche al norte de Auckland, en Nueva Zelanda.
Aunque pasó gran parte de su vida posterior en Nueva Zelanda, el Centro de Arte Hundertwasser es uno de los únicos dos edificios de Hundertwasser en el hemisferio sur. El otro es un bloque de servicios cerca de la carretera, a unos 50 km de distancia.
Desde que visité por primera vez Viena a principios de la década de 1990, he quedado cautivado por el distintivo trabajo de Hundertwasser. Además de producir pinturas, textiles, cerámicas, objetos y diseños arquitectónicos, fue un pensador radical y prolífico escritor. Escribió apasionados manifiestos sobre una amplia gama de temas, desde la libertad personal hasta la arquitectura, la naturaleza e incluso los desechos humanos.
Cuando el bloque de servicios de Hundertwasser en Kawakawa, Nueva Zelanda, abrió en 1999, puso a este pequeño pueblo en el mapa turístico. El proyecto fue el último que completó en vida. Famoso por sus líneas curvas, azulejos coloridos, vidrios de botellas y tejado cubierto de hierba, es el único baño público que he visitado en el que me tentó acariciar las paredes o quitarme los zapatos para sentir el suelo bajo mis pies desnudos.
Sin duda, la ciudad de Whangārei espera que el Centro de Arte Hundertwasser también atraiga multitudes. Pero ha tenido un comienzo difícil. El centro abrió en febrero de 2022, cuando las fronteras internacionales de Nueva Zelanda todavía estaban cerradas a los turistas.
Luego, justo cuando el turismo estaba volviendo a tomar impulso, dos devastadoras inundaciones destruyeron las carreteras locales, impidiendo temporalmente el acceso y desalentando en general a los visitantes que se dirigían al norte. Fuera de Nueva Zelanda, ha habido poca cobertura de esta importante adición a la arquitectura del país.
Si bien el plan original de una galería de arte diseñada por Hundertwasser en Whangārei se ideó hace décadas, cuando finalmente se aprobó la idea, Hundertwasser ya había fallecido.
Por lo tanto, Joram Harel, el presidente de la Fundación Hundertwasser, sugirió establecer el centro de arte para celebrar su legado en Nueva Zelanda en su lugar. El diseño original de Hundertwasser de 1993, que se ha seguido fielmente, también incluye la Galería de Arte Maorí Wairau, un espacio de arte contemporáneo que era fundamental para la visión de Hundertwasser.
Dentro del centro, una escalera sinuosa conduce a una terraza en el techo donde se utilizaron 150 árboles y un total de 4,000 plantas para crear uno de los techos verdes más grandes del hemisferio sur, los amados “inquilinos arbóreos” de Hundertwasser, diseñados para llevar el bosque a la ciudad.
Además del edificio en sí, una exposición curada por la Fundación Hundertwasser celebra su trabajo en Nueva Zelanda, incluyendo pinturas, textiles, maquetas arquitectónicas y su popular diseño Koru para una bandera secundaria de Nueva Zelanda. El documental Hundertwassers Regentag (día lluvioso) de 1972 captura al arquitecto en su trabajo y contemplación en toda su gloria desnuda y barbuda.
Como gran parte de su trabajo y pensamiento sobre la naturaleza y los espacios humanos, los coloridos carteles de protesta ambiental creados por Hundertwasser en la década de 1970 se sienten agudamente premonitorios.
Más adelante este año, los turistas podrán obtener una visión aún más íntima de la vida de Hundertwasser cuando su granja Kaurinui en Northland se abra para visitas guiadas.
Es cierto que los críticos no siempre han aceptado el trabajo de Hundertwasser. Harel escribe que incluso el sonido de su nombre podría hacer que otros arquitectos “vean rojo”, pero cuando se le pregunta si la opinión popular sobre Hundertwasser ha cambiado con los años, él descarta la pregunta: “El tiempo alcanzó sus puntos de vista, sus visiones, sus manifiestos y su compromiso”, dice. “La vida de Hundertwasser fue su mensaje”.
Preguntas frecuentes sobre el Centro de Arte Hundertwasser en Whangārei, Nueva Zelanda:
1. ¿Quién fue Friedensreich Hundertwasser?
Friedensreich Hundertwasser fue un artista y arquitecto austriaco conocido por su estilo “orgánico” y su enfoque único en diseño arquitectónico y arte. Su trabajo se caracteriza por líneas curvas, colores brillantes y el uso de elementos naturales.
2. ¿Cuál es el Centro de Arte Hundertwasser?
El Centro de Arte Hundertwasser es un edificio diseñado en honor a Friedensreich Hundertwasser en Whangārei, Nueva Zelanda. Es uno de los dos edificios de Hundertwasser en el hemisferio sur y alberga una galería de arte, incluyendo obras de Hundertwasser, y la Galería de Arte Maorí Wairau.
3. ¿Cuándo abrió el Centro de Arte Hundertwasser?
El Centro de Arte Hundertwasser abrió en febrero de 2022.
4. ¿Cómo ha sido la recepción del Centro de Arte Hundertwasser?
El Centro de Arte Hundertwasser ha tenido un comienzo difícil debido al cierre de fronteras internacionales y las inundaciones locales. Ha habido poca cobertura internacional sobre el nuevo edificio y su importancia arquitectónica para el país.
5. ¿Qué características especiales tiene el Centro de Arte Hundertwasser?
El Centro de Arte Hundertwasser cuenta con una escalera sinuosa, una terraza en el techo con un gran techo verde, y una exposición que muestra el trabajo de Hundertwasser en Nueva Zelanda, incluyendo pinturas, textiles y maquetas arquitectónicas.
6. ¿Dónde más se pueden ver obras de Hundertwasser en Nueva Zelanda?
Además del Centro de Arte Hundertwasser, hay un bloque de servicios diseñado por Hundertwasser en Kawakawa, Nueva Zelanda, a unos 50 km de distancia.
7. ¿Se pueden visitar otros lugares relacionados con Hundertwasser en Nueva Zelanda?
Sí, más adelante este año, los turistas podrán visitar la granja Kaurinui de Hundertwasser en Northland, Nueva Zelanda.
8. ¿Qué críticas ha recibido el trabajo de Hundertwasser?
Aunque el trabajo de Hundertwasser ha sido aclamado, también ha sido objeto de críticas. Algunos críticos no han aceptado su estilo “orgánico” y han cuestionado sus ideas arquitectónicas.
9. ¿Ha cambiado la opinión popular sobre Hundertwasser con los años?
Según Joram Harel, presidente de la Fundación Hundertwasser, la opinión popular sobre Hundertwasser ha sido constantemente positiva y su legado ha sido reconocido como único e influyente en el mundo del arte y la arquitectura.
Para obtener más información sobre el Centro de Arte Hundertwasser y el legado de Friedensreich Hundertwasser, puedes visitar el siguiente enlace: Centro de Arte Hundertwasser – Whangārei