En un mundo artístico de Nueva York impulsado por la búsqueda clamorosa de nuevo talento, resulta refrescante explorar exposiciones de artistas con carreras prolongadas, continuas y sorprendentemente fructíferas. La temporada de finales de primavera a verano ofrece una oportunidad excepcional para disfrutar de algunas de ellas.
El Museo de la Ciudad de Nueva York ha inaugurado su centenario invitando a Manny Vega como su primer artista en residencia. Una elección fabulosa. Vega, nativo de Nueva York, es un tesoro con un histórico visual de casi cuatro décadas. La esencia de su carrera se presenta en una exposición imperdible titulada “Byzantine Bembé: Nueva York por Manny Vega”, curada por Monxo López, el responsable de historias comunitarias del museo.
De ascendencia puertorriqueña, Vega nació en el Bronx en 1956 y creció entre ese barrio y Manhattan, donde tuvo su primer acercamiento al arte. Después de graduarse de la Escuela de Arte y Diseño, trabajó como guardia en los Cloisters, la sucursal del Met en el norte de Manhattan dedicada al arte medieval europeo. En 1979 se unió a El Taller Boricua, un colectivo de artistas activo en las calles y taller gráfico en el vecindario de East Harlem, conocido como El Barrio.
A principios de la década de 1980, comenzó a viajar a Brasil, donde fue iniciado en el Candomblé, una religión afroatlántica que fusiona las creencias yoruba de África Occidental con el catolicismo romano, con una fuerte tradición de arte ceremonial que incluye estandartes con cuentas y utensilios rituales, ambos producidos por Vega. Debido a estas influencias entrelazadas, nunca ha tenido sentido para él hacer distinciones convencionales entre “arte elevado”, “arte popular” y “arte espiritual”, lo que explica el título de su muestra, “Byzantine” sugiriendo un pulido formal intrincado; y “Bembé” evocando la adoración religiosa impulsada por tambores que también es una fiesta.
Uno puede apreciar esta combinación en cuatro pequeñas pinturas que hizo en 1997 como estudios para un conjunto de mosaicos encargados por la Autoridad de Transporte Metropolitano para la estación de metro en la calle 110 y la Avenida Lexington. Con colores brillantes y llenas de figuras, las imágenes retratan la vida callejera de El Barrio, con vecinos apiñados, vendedores ambulantes y bandas tocando, y les otorgan una carga de fervor devocional y exaltación auditiva. Vale la pena hacer un recorrido por otras obras encargadas a Vega en East Harlem, todas a poca distancia del museo, destacando su tierno homenaje a la poeta Julia de Burgos (1914-1953) en un edificio en la calle 106 y la Avenida Lexington).
El sonido y el movimiento son componentes fundamentales en el universo visual de Vega. En la exposición se pueden apreciar imágenes icónicas de Ochun, la diosa yoruba de la danza, y Santa Cecilia, la patrona católica de la música. También se encuentran otros personajes, como el músico de jazz nacido en El Barrio, Tito Puente, cuyas portadas de álbumes Vega ha reproducido en mosaicos de vidrio. Finalmente, en un gran dibujo a tinta, tan nítido como un grabado en madera, vemos a los integrantes de Los Pleneros de la 21, un grupo local de danza y música que promueve la tradicional bomba y plena.
La muestra “Byzantine Bembé: Nueva York por Manny Vega” es una oportunidad incomparable para sumergirse en el legado artístico de este talentoso neoyorquino y apreciar su visión única que fusiona el arte religioso, la cultura popular y la vida en las calles de Nueva York. No te la pierdas.
PREGUNTAS FRECUENTES (FAQ)
1. ¿Quién es Manny Vega?
Manny Vega es un artista nacido en Nueva York con una carrera artística de casi cuatro décadas. Es conocido por fusionar el arte religioso, la cultura popular y la vida en las calles de la ciudad en sus obras.
2. ¿Cuál es la exposición actual del Museo de la Ciudad de Nueva York?
La exposición actual en el Museo de la Ciudad de Nueva York es “Byzantine Bembé: Nueva York por Manny Vega”, en la que Vega presenta su legado artístico a través de una selección de sus obras.
3. ¿Quién es el curador de la exposición?
La exposición “Byzantine Bembé: Nueva York por Manny Vega” fue curada por Monxo López, quien es responsable de historias comunitarias en el museo.
4. ¿Cuándo y dónde nació Manny Vega?
Manny Vega nació en el año 1956 en el Bronx, Nueva York.
5. ¿Qué influencias ha tenido Manny Vega en su obra?
Manny Vega ha sido influenciado por el arte medieval europeo, el Candomblé (religión afroatlántica) y la cultura popular de Nueva York.
6. ¿Dónde se encuentran algunas de las obras encargadas a Manny Vega en East Harlem?
Algunas de las obras encargadas a Manny Vega se encuentran en East Harlem, cerca del Museo de la Ciudad de Nueva York. Destaca su homenaje a Julia de Burgos en un edificio en la calle 106 y la Avenida Lexington.
7. ¿Qué personajes y temas se pueden encontrar en las obras de Manny Vega?
En las obras de Manny Vega se pueden encontrar personajes como Ochun (diosa yoruba de la danza), Santa Cecilia (patrona católica de la música), Tito Puente (músico de jazz) y Los Pleneros de la 21 (grupo local de danza y música que promueve la tradicional bomba y plena).
8. ¿Cuál es el enfoque artístico de Manny Vega?
El enfoque artístico de Manny Vega fusiona el arte religioso, la cultura popular y la vida en las calles de Nueva York, utilizando elementos visuales como el color, el movimiento y el sonido en sus obras.
9. ¿Cuál es la importancia de la exposición “Byzantine Bembé: Nueva York por Manny Vega”?
La exposición “Byzantine Bembé: Nueva York por Manny Vega” es una oportunidad única para sumergirse en el legado artístico de Manny Vega y apreciar su visión única que fusiona diferentes formas de expresión cultural y artística.
Enlaces relacionados sugeridos:
– Museum of the City of New York
– El Museo del Barrio
– Byzantine art
– Bembé